Węgiel roślinny, zwany również węglem aktywowanym, pozyskiwany jest ze spalania drewna z drzew i krzewów, które są poddane procesowi zwęglonia w obecności gazu w celu zwiększenia porowatości i powierzchni wewnętrznej.
Jest stosowany w leczeniu niektórych patologii jelit lub zatruć, ale coraz częściej jest również stosowany jako barwnik spożywczy.